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【イチから分かる】電気自動車　普及にはいくつかの壁
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20090624-00000117-san-bus_all
6月24日7時57分配信 産経新聞


三菱自動車が電気自動車、i-MiEVを発表、報道関係者に公開した（写真：産経新聞）
　次世代エコカーとして、電気自動車（ＥＶ）に対する期待が高まっている。走行時には二酸化炭素（ＣＯ２）を排出しないため、“究極のエコカー”とされる。ただ、価格の高さや走行距離の短さなど普及に向けては課題も多い。ハイブリッド車（ＨＶ）の牙城を崩すには、高いハードルが待ちかまえている。（川上朝栄）

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　「ＨＶの延長線上にＥＶがある。条件が整えば、ＨＶを上回る水準で伸びるはずだ」。今月５日、世界初の量産型ＥＶ「アイ・ミーブ」を発表した三菱自動車の益子修社長は、会見で強気の見通しを示した。

　バッテリーにフル充電したときのアイ・ミーブの走行距離は約１６０キロ。急速充電器を使っても、フル充電には約７時間かかる。だが、注目すべきはその“ 燃費”だ。充電１回当たりの電気料金は、昼間でさえ４５０円程度。電気料金が安い夜間なら１５０円で済む。１キロメートル当たりの燃料コストは、夜間料金なら０・９円。ガソリン価格が１リットル＝１１０円の場合、トヨタ自動車のＨＶ「プリウス」でさえ２・８円。ＥＶの燃料コストはプリウスの約３分の１で済む計算だ。

　ＨＶは電気モーターとガソリンエンジンを組み合わせて走行するが、ＥＶは電気モーターだけで走行する。ＥＶは走行中のＣＯ２排出量はゼロで、次世代エコカーの“本命”としての期待が高まっている。

　ＥＶに注目している自動車メーカーは、三菱だけではない。富士重工業は７月から「プラグイン　ステラ」の販売を開始。初年度の販売目標は約１７０台だ。日産自動車も２０１０年度から量産する計画で、年５万台の生産計画を打ち出している。

　だが、普及に向けては大きな壁が立ちはだかる。まず価格の高さだ。アイ・ミーブの価格は４５９万円で、国の補助金を利用しても３２０万円もする。２００万円前後で売り出したプリウスやホンダのＨＶ「インサイト」に対抗するには、少なくとも同程度まで価格を引き下げることが不可欠だ。

　充電設備の整備も大きな課題だ。現在整備されている急速充電器は首都圏で３９拠点、首都圏以外では１９拠点にすぎない。自動車メーカーなどでは自治体などの補助金を活用しながら、スーパーやコンビニなどへの拠点設置を進める考えだ。

　市場調査会社の富士経済は、電気自動車の世界市場は２０１５年に年間販売台数が２１万台に拡大すると予測する。だが、そこまで増えてもＨＶの２０分の１にすぎない。バッテリー価格が思うように下がらず、普及の足かせになるためで、ＨＶがまだまだエコカーの主役の座を務めるとみる。ＥＶは走行距離などの問題もあり、「限定された地区内でのみ普及する」（富士経済）とみている。

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　■ベンチャーの参入も

　ＥＶは、自動車産業そのものを大きく変える可能性を秘めている。エンジンを中心に約３万点の複雑な部品から構成されるガソリン車と比べ、ＥＶはモーターと電池を中核に、部品数はその数分の１にとどまり、自動車メーカーでなくてもＥＶの生産ができるようになる可能性がある。

　すでに、ベンチャー企業によるＥＶ参入も相次いでいる。２００３年にシリコンバレーで設立されたＥＶベンチャー、テスラ・モータース（カリフォルニア州）のＥＶはパソコンや携帯電話などに使われるリチウム電池数千個が搭載されているスポーツカータイプ。テスラは独ダイムラーからの出資を受け、ダイムラー社の小型ＥＶを開発することも決まっている。

　中国の２次電池メーカーＢＹＤは０３年に自動車メーカーを買収し、ＥＶの世界展開を目指す。米著名投資家ウォーレン・バフェット氏から出資を受け、独フォルクスワーゲンと技術提携するなど注目の的だ。

　安全面など長年にわたって蓄積した技術を持つ自動車メーカーと異なり、ベンチャーにはクリアしなければならない課題は多い。それでも参入が相次いでいる事実は、市場が成長する可能性を多くの人が認めていることにほかならない。